Часть "Хронических" выс.. творений. На конкурс кланов, Тупой, нехороший и ><...
Гекатоны  Дети Хрим-Турса. (горы)
Год 34 после Катаклизма предгорья Халланских гор
«Больше бойтесь не дикого зверя и не жаркого пламени. Бойтесь ярости и злобы, что разорвет вас на части. Бойтесь ненависти и страха, что сожжет вас дотла. Бойтесь не удара врага, а удара друга, нанесенного из тени доверия. Бойтесь остаться наедине со страхом. Он сломит, погубит вас. Когда кости судьбы все решили и дорога ваша чиста – ничего не бойтесь. Следуйте своей судьбе. Всегда.»
Второе наставление Айрлудира
Кристоф Негар был напуган. Нет, напуган это сказано очень мягко и не передает сути его состояния. Он был в панике. Этот украшенный сединами и капитанскими лычками гвардеец пережил Катаклизм. Пережил Анархию и разруху после него. Набеги орков на южные границы империи. Чуму и её тварей. Множество походов и стычек. Он пережил все это и никогда не боялся. Служба есть служба. Он знал, на что шел, записываясь в 17 лет в добровольцы. А вот сейчас он был в панике.
Он был в арьергарде при походе армии на север. Странный, сумбурный поход, о котором его гвардейцы узнали всего за два дня до вывода войск. И цель их похода, башня Тул-Багар – легендарное «нечто» слухов о котором и домыслов – больше чем дыр в его старом кителе. И вот когда у подступов башни началась битва, а его войска начали фланговые маневры – Кристоф испугался. Он испугался дикого воя, раската грома и криков солдат. А потом вспышка яркого света.… Кристофу показалось что он оказался в жерле вулкана. Невыносимый жар объял его и всех кто находился рядом. Он видел как плавятся его войны, как кожа обугленными лоскутами спадает с тел, чтобы раствориться в ставшем ядовитым воздухе. Как малыш Лео, полковой барабанщик, с интересом смотрел на свои разлагающиеся руки. И вой, страшный, невыносимый вой, пробиравшийся в самую душу. Потом опять вспышка света… И ничего не стало, совсем ничего. Только ветер посреди голой и безжизненной пустыни, в которой стоял он и пара ошарашенных гвардейцев.
После этого он побежал. На юг ли, на запад – направление было не важно. Он бежал прочь от этого крика, который преследовал его, цепко держал и сводил с ума. Он бежал пока мог, пока силы не оставили его старое тело и он не рухнул на землю. Он лежал конвульсивно дергаясь и извиваясь. Вой был с ним, в его сердце, он наполнял его до краев, выплескивался наружу и оказывалось, что это выл именно он. Он достал нож и стал, остервенело отрезать свои уши, одно, потом другой… Окровавленные куски плоти упали на землю темной стороны, а вой не прекратился. Кристоф расхохотался и его смех раскатами грома прокатился по пустоши. Докатился до двух тварей темной стороны. Голодных, злых и очень быстрых тварей. Запах крови Кристофа пьянил их, заставлял бежать все быстрее и быстрее в стороны добычи. Мускулы на изъязвленных лапах тварей напряглись а красные глаза уставившись в одну точку не видели ничего, кроме своей добычи.
Одна из тварей вдруг была вынуждена прервать свой бег. На лету она обнаружила отсутствие своей задней половины туши и страшно огорченная этим фактом издохла. Вторая тварь почуяв запах крови обернулась… и неожиданно оказалась разрублена надвое, но уже вдоль своего тела.
Кристоф лежал на земле, намазывая руки собственной кровью и рисуя на голых камнях силуэт огромного круга. Он беспрерывно хохотал и пытался напеть армейский марш. Он поднял взгляд к небу… и остолбенел. Очередной приступ смеха так и остался где-то в нижней части живота.
Сначала Кристофу показалось, что перед ним неожиданно выросла скала. Потом он смог разглядеть в этой скале человеческие черты лица. Это был человек! Но огромный, локтей 20 в высоту и около 10 в плечах. Грива густых русых волос спадала до груди, закрывая лицо. Одет он был в простую рубаху, поверх которой натянул кольчугу и в нескольких местах залатанные штаны. В правой руке он держал огромный меч, которым казалось можно валить вековые дубы восточных лесов.
Казалось, что этот невероятный человек несет с собой не только огромный меч, но и тишину, спокойствие, смутную радость и избавление. Вой исчез, исчезла боль, исчезли образы недавней страшной битвы. Был только это великан.
-Ты суетлив человек. Ты испугался, потому что был слишком суетлив – пробасил незнакомец, и голос его казался раскатами грозы бушующей в горах. – Скверна овладела тобой человек, увела с пути. Ты потерял себя.
-Да, я потерялся.
-Да, ты потерялся, человек. Но я знаю дорогу.
По лицу Кристофа расплылась благодарная улыбка.
-Покажи мне её!
Великан тяжело вздохнул и отпрянул от протянутой Кристофом руки. Покачал головой и прошептал:
-Легкой дороги тебе человек и да улыбнуться тебе предки.
Голова Кристофа упала и откатилась в сторону. Великан опустил меч, упал на колени перед телом и, обняв его разрыдался.           

Год 3 до Катаклизма. Где-то в Халланских горах.
«Когда солнце станет  чернее золы. Когда пламя костра не согреет вас, а ветер донесет запах гнили – вы вспомните. Когда голос духов станет похож на крик, а каждый ваш сон на бесконечный кошмар – вы вспомните. Когда ваш плач разнесется над могилами новорожденных, а глад и мор придут к вам – вы вспомните. Вы – последние хранители моей мудрости. Вы – последние носители древнего знания. Вы – последний шанс исправить мою ошибку. Вы вспомните.»
Восьмое наставление Айрлудира
- Айрлудир был пророком?
-Он был, есть и будет отцом нашего народа. Он – великий воин, великий слышащий духов. Он пришел в этот мир вместе с древними богами и был им подобен. Но в отличии от них не хотел брать ничего от этого мира. Вместо этого он безвозмездно подарил ему нас.
-Но ведь древние боги тоже что-то сотворили и…
-Да, только чтобы показать свое превосходство перед другими. Показать свою мощь и силу творения. И ввязать своих детей в старую войну…
Старый шаман горестно вздохнул и бросил пучок трав в кипящий котел и продолжил прутиком чертить на  полу пещеры незнакомые Керингу руны. Длинные седые волосы закрывали лицо. Точнее было сказать морду. Настолько безобразным и по-звериному вытянутым оно было. Напоминало смесь волчьей и бычьей, шкур, содранных с животных и натянутых страшной маской на человеческое лицо. И глаза, гигантские голубые глаза, лишенные зрачков, сиявшие ровным и мягким светом в полумраке пещеры. Керинг с трудом отрывал свой взгляд от глаз великана, казалось в них можно увидеть все: прошлое, будущие, настоящие. Все, а может даже больше.
-А Айрлудир не участвовал в войне?
-Сначала нет. Но каждый день его меча просили гонцы от каждой из противостоящих сторон. Он отвергал всех. Отвергал все дары и посулы. Но однажды он принял предложение. И пошел в бой на стороне великого Зла.
-Что же он попросил взамен?
-Это место. Дом для своих детей. Пока мы живем здесь, ни одно существо не способно навредить нам, наши поля плодородны, а на охоте наши стрелы не знают промаха. Мы живем здесь долго, дольше чем ты можешь себе представить, человек, а умирая, наши души воссоединяются с духами камня  Скалы, питая нас силой и мудростью. Это лучшее место этого мира, человек, по крайней мере, для нас. И Айрлудир это знал. И он согласился.
-И что же сделал Айрлудир?
-Он помог Злу сплести свою паутину, помог использовать духов во зло. Помог ему напиться силы этого мира и победить. Остаться последним. Единственным. Айрладур слишком поздно понял, что он сотворил. Он пытался все исправить, но было поздно. Мир погрузился во тьму. А он стал искать способ рассеять её.
Шаман встал. Керинг почувствовал себя мелкой сошкой у ног бронтобея. Старый Урхеалайк взял черпак и налил из котла вязкую и ароматную жидкость в две огромные деревянные чашки. Одну из них протянул Керингу.
-Я наверно… - с опаской протянул он, глядя на бурлящую жидкость ядовито-желтого цвета.
-Не бойся человек, если бы я желал твоей смерти, я бы просто раздавил тебя. Не думаю, что ты смог бы сопративляться.
-Ну вдруг ты.. вы – сторонник извращенных способов насилия.
Великан громогласно расхохотался. От этого смеха со многочисленных полок, которыми были увешаны стены пещеры посыпались горшки и задрожал пол.
-О да, человек, особенно я люблю отдавать на растерзание голодным варгам гостей, отказывающихся от угощения!
Великан скорчил страшную рожу и снова расхохотался.
-Это не опасно, человек. Этот отвар поможет тебе восстановить силы и прояснить разум. Пей.
Керинг с опаской отхлебнул странной жижи. Она оказалась прохладно, хотя только что была разлита из кипящего котла и, на удивление, приятной на вкус. Сделав пару глотков, бард почувствовал необыкновенную легкость, переполнившую его тело, и довольно улыбнувшись, вальяжно развалился на шкуре.
-Славное зелье. Рецептом не поделитесь?
-Не думаю, что тебе удастся найти сушеные лепестки черной Эрканбулы, человек. Да и корень  игольчатой трубочницы ты в лавках ваших городов не сыщешь – Урхеайлайк усмехнулся и вернулся на свою шкуру, напротив Керинга.  Поудобнее на ней устроившись, он стал с удовольствием отпивать из своей посудины. Некоторое время собеседники молчали. Тишину нарушал лишь треск огня и тихое хлюпанье.
-А почему вы не живете в городах? То есть я хочу сказать, что ваш народ… он развит, даже очень. Вас никак нельзя назвать дикарями, но эти пещеры, шкуры… Я хочу…
Великан опять рассмеялся. Но на этот раз его смех прозвучал тихо и немного грустно. Словно капли воды, падающие с тающих сосулек в весенние лужи.
-Дикарями.… Многие называют. Те, кто уходит от Скалы и теряет связь с духами, лишается их опеки. А мир молодых рас жесток к нам. Нас гонят и убивают, как диких зверей. Мы в лучшем случае рабы для многочисленных и суетливых людей, гномов. Поэтому мы редко покидаем Скалу, человек. И редко кого пускаем.
-А те кто, уходят. Почему они уходят?
-Свобода. Они хотят жить свободно, пусть для этого и придется выживать и прятаться. Я понимаю их, но не поддерживаю. Пока мы едины – мы сильны. Так заповедовал нам наш отец.
Шаман встал и подошел к стене пещеры. Проведя огромной рукой по рунам, высеченным в скале, он глухо произнес:
-А отвечая на твой первый вопрос. Нам не нужны крепкие стены, чтобы защититься от врагов. Нам не нужно сколачивать кровать, чтобы отдохнуть. Нам не нужно расшивать себе золотом рубахи, чтобы почувствовать себя одетыми. Все что нам необходимо: кров, пищу, защиту -  нам дает Скала. Все что нам нужно: огонь, одежду, оружие, инструмент -  мы делаем сами. А остальное только отвлечет нас от общения с духами.
Великан вернулся на свое место и уставился на огонь. Пещера опять погрузилась в тишину. Где-то снаружи, в другом неспокойном и суетном мире, лишенном пламени очага и умиротворения царившего в пещере, прогремел гром.
-Гроза будет знатная, человек, тебе лучше пойти в ту пещерку, что мы тебе приготовили. А когда гроза закончится – уйти и постараться забыть об этом месте.
-Я хочу узнать продолжение истории.
Шаман усмехнулся.
-Ну что ж, тебе же потом под дождем идти, а не мне. Что ты хочешь узнать?
-Айрлудир смог победить Зло?
-Зло нельзя победить, пока цела его паутина. Оно было заточено в ней. Очень давно герои древности смогли его остановить, но не победить. Айрлудир знал, что Зло живо и что оно когда-нибудь вернется. И он поклялся перед духами, перед небом и землей этого мира, что найдет способ уничтожить его, раз и на всегда.
-И что же он сделал?
-Он отдал свою жизнь, чтобы напитать частичкой своей силы места, где была создана паутина. И завещал нам использовать их, для уничтожения паутины.
-И Зло было повержено?
-Нет, человек, оно до сих пор дремлет в своей паутине.
-Но почему же...
-Слишком сильно вплелась ткань паутины в ткань мира. Эта связь очень сильна, и уничтожив одно, мы уничтожим другое. Пока Зло спит в ней, оно питает паутину, а паутина питает Зло. Нужно ждать, когда оно проснется.
-А ты… вы уверены, что оно проснется?
Шаман обратил свой сияющий взгляд к рунам, которые покрывали все стены пещеры.
-Да. Оно обязательно вернется,… Мы будем рядом…
Год 40 после Катаклизма. Деревня Ургонфьёльд.
За горизонтом занималась заря. Здесь, на высокогорьях, всегда встречали рассвет первыми. И Ньерд встречал его самым первым уже много лет. Он не помнил когда первый раз остался на смотровой вышке, но помнит, что с тез пор бывал на ней бесчисленное число раз. Он поежился от холодного горного ветра. Смена дозора только через несколько часов, а усталость уже дает о себе знать. А ведь еще дома ждет Хельга и он обещал ей починить лавку.… Надо разбудить Вольсунга. Ньерд посмотрел на гору шкур, которая вздымалась над мирно сопящим юношей. «Эх, совсем еще юнец безусый. А ведь уже клинья Варде подбивает… Я в его возрасте тоже, эх какие времена были… Ладно, пусть уж сопит.» . Ньерд навалился на ограду вышки и мечтательно улыбаясь, продолжил наблюдать за черневшим чуть поодаль, пиком Хрим-Турса.
Эта скала пользовалась дурной репутацией у всех окрестных деревень. Ей называли проклятой, черной, а иногда вообще ведущей в подземное царство. Но особенно она не нравилась жителям Ургонфьльда, так как эта деревня стояла прямо на дороге к перевалу Хрим-Турса. И соседство это было не из приятных. Ни одного года не проходило чтобы от туда не пришли горные орки, или стаи диких варгов. Рассказывают, что много лет назад видели огромное существо, похожее великана из старых сказок, спускающегося с гор. К счастью оно так и осталось для жителей всего лишь сказкой и что бы это ни было к деревне не подошло.
Но, так или иначе, вокруг небольшой деревушки всю историю её существования стоял частокол и стремилась к небу деревянная смотровая вышка с обязательным дозором. А жители всегда были готовы взяться за топоры и луки не только для хозяйственных нужд. Мало ли кого принесет лихой горный ветер? Вот Ньерд и мерз на вышке, продуваемый всеми ветрами, выглядывая в темноте вонючие шкуры орков или варгов. Но ему это нравилось. На этой вышке он ощущал себя свободным. И только здесь, он – суровый взрослый мужчина, охотник и кормилец семьи с тремя детьми, предавался мечтам. Он мечтал о прогулках в вечнозеленых лесах, путешествиях на быстроходных купеческих судах, о полете на странных больших птицах людей и степей, чтобы быть еще выше, чем эти облака и чтобы города пролета…
Странный гул отвлек его от мыслей. Со стороны перевала можно было отчетливо услышать нарастающий гул. Ньерд нахмурился и нашарил в темноте свой лук. В голове метались мысли, что же это может быть? Похоже на барабаны. Орки? Они никогда не брали с собой барабаны, а просто с гигиканьем и воем налетали на деревню. Гномы? Их здесь никогда не видели. Ну, мало ли, прорыли проход, вышли на поверхность и сейчас идут в свой дор?
Тем временем гул стал усиливаться, и стало понятно, что бы это ни было, оно идет прямо на деревню.
-Поднимайся, мальчишка, быстро!
-Что, я…
Ньерд схватил, висевший на балке горн и жители проснулись под самую тревожную и страшную песню. Песню воинского горна. Тревога.
Все кто мог держать оружие повскакивали со своих кроватей, и бросились к воротам и на стены. Каждый настороженно вглядывался в темноту и в хмурые лица соратников.  А гул все усиливался и стало понятно, что это вовсе не барабаны. Это были шаги. Только это должны были быть шаги настоящих гигантов… Ньерд крепче ухватил лук и весело улыбнулся Вольсунгу. 
-Иди-ка ты вниз и постарайся увести всех детей и женщин отсюда, как можно дальше.
-Но Ньерд, это же просто…
-Нет, не просто. Быстро вниз, ли я тебя выброшу!
Вольсунг тихо бранясь, стал спускаться, но, похоже, слишком поздно. Из-за перевала показался виновник всего этого переполоха. Точнее виновники. Это были не орки. Огромные люди, настоящие великаны шли на них. Их было много, ни меньше сотни, и каждый был раза в 2-3 больше обычного человека. Все были вооружены дубинами, топорами и мечами. Все кроме одного. Он шагал чуть в стороне от остальных. Он был единственным, чьи волосы отбелило время, и они струились белоснежной гривой до самого пояса.
-О Снор…
Они приближались. Люди у стен ощутимо волновались: потные ладони с трудом держали оружие и страшно дрожали. Некоторые бросились прочь от ворот пытаясь спасти свое имущество и жизни обыкновенным бегством.
А толпа подходила все ближе, уже можно было, что каждый великан был космат и страшен, словно лицо каждого было обожжено и исцарапано каким-то зверем. У каждого на груди висел небольшой камешек (не меньше человеческого кулака), а седой был обвешан ими с ног до головы.
Они остановились за шестьдесят шагов перед воротами. Натянутые луки защитников дрогнули. Ньерд сглотнул слюну и облизал сухие губы. Надо стрелять. Надо.
Да-дда-ддавайте – с трудом выговорил старейшина и махнул рукой.
Несколько дюжин стрел полетело в сторону этих монстров. Но ни одна не причинила им вреда. Казалось они попадали в камень, а не в плоть. Седой в это время сидел на земле и что-то на ней чертил. Старейшина велел вновь натянуть луки, но… Результат был тем же. Ряды защитников опять поредели. Ньерд стал спускаться с вышки. Надо защитить семью.
Тем временем седовласый закончил рисовать и встал. Посмотрев на своих сородичей, он покивал им и махнул рукой, в сторону тропы проходящей рядом с деревней. Они пошли в указанном направлении. Жители Ургонфьёльда словно остолбеневшие смотрели как великаны один за другим проходят мимо частокола и идут по тропе не обращая ни малейшего внимания на деревню. Словно и не было её.
Когда последний великан скрылся из виду, старейшина прошептал:
Рра-рас-рас-хо-ходитесь – сглотнув он продолжил – Надо будет перебраться в другое место. Ну её эту гору, я лучше в болота жить пойду. Жду всех вечером на совете.
Ньерд покрепче обнял детей и жену. Хорошо все-таки летать или плавать в море…