Нежить в Лааре была всегда. Небольшие количества скелетов и зомби время от времени терзали мелкие деревушки людей. Мертвые вставали из своих могил и двигались к ближайшим поселениям, неся смерть всем живым, которые вставали у
них на пути. Ненависть направляла их, придавая им сил.
Так же в Лааре всегда обитали вампиры. Горы на границе Тугарда были их пристанищем. Вампиры объединялись в сообщества или кланы, в каждом из которых был глава, являвшийся самым сильным и старым вампиром в клане. Так же иногда встречались и одиночки, которые по каким либо причинам не могли или не хотели жить со своими собратьями. Время от времени вампиры делали небольшие вылазки в земли людей в поисках свежей человеческой крови.
До катаклизма нежить не представляла сильной опасности для живущих в этом мире. Церковь прекрасно справлялась с небольшими проявлениями неупокоенности, защищая людей от смерти. Не нашлось еще силы, способной собрать под свои знамена порождений тьмы, способной поднять целые армии мертвых, неся смерть и разрушения…
…но наступил Катаклизм. И тьма покрыла северный Лаар…
Маги Соултрада пришли на Киркхейм, пустошь, на которой пролилось много крови, надеясь использовать это в своих целях. Ковен готовил сильное заклинание, способное оживить тысячи, погибших при катаклизме. Дух наблюдал за всем этим, он ждал. И вот Маги были готовы к сотворению своего заклятья. Круг чародеев был составлен, невидимая никому энергия магии окружала их, питая заклинание силой. Каждое слово магов, как гром, звучало в абсолютной тишине пустоши. В разные стороны
от кольца пополз серый туман, укрывая землю словно покрывалом. Дым впитывался в землю, добираясь до тел мертвых. Призрак использовал силу магов в своих интересах. Немного подправив действия Соултрада, он наблюдал, как тысячи погибших на этом поле воинов набирались сил и поднимались из своих временных пристанищ. Огромные количества мертвых воинов вставали из могил по зову Шаггона. Этот момент и можно назвать отправной точкой истории Легиона Смерти.
Долгие годы Дух выводил новые виды неупокоенных, гораздо сильнее и выносливее обычных скелетов. Появились первые Королевы мертвых, способные управлять нежитью. Многие людские маги перешли под знамена Легиона, став Адептами Тьмы. Немало темных магов было поднято из могил, первые личи вливались в ряды воинства тьмы. Лаэтар, первый лич, воскрешенные в Лааре, управлял новыми неупокоенными чародеями. Армия скелетов и зомби росла. Через несколько лет после катаклизма к Легиону Смерти присоединились и вампиры, став одной из главных составляющих сил нежити. Теперь они жили на темной стороне, все еще делясь на кланы, но уже менее разрозненно.
Управление Легионом Смерти взяли на себя сильнейшие из некромантов и высшие вампиры. Но главной силой все таки оставался Шаггон, повелитель духов. Именно он поддерживал увеличивал силу некромантов.
Маги Соултрада восхищались силой неупокоенного Легиона. Он внушал уважение в их сердца. Ковен не мог противостоять силе
нежите, и Духа в частности. Между Легионом и Магами Соултрада существует союз, который последние не рискнут нарушить, дабы не обрушить на себя кару призрака.
О Шаггоне, властелине духов
Катаклизм уничтожил много живых существ, но отнюдь не все покинули Лаар. Некоторые переродились, некоторые отдали остатки своих сил другим, а некоторые остались на земле в качестве бесплотных духов.
Призрак был одним из них. Он парил над Киркхеймом, осознавая картину изменившегося мира. Шаггон ощущал каждую каплю крови, пролитую на этом поле. Он знал, где-то здесь была и его кровь, кровь одного из многих погибших в этой пустоши. Во
время катаклизма тело его было уничтожено необоримыми силами обрушившегося на Лаар бедствия. Тело исчезло, но дух остался. Гибель бренной плоти увеличила притязания на власть. Дух жаждал ее, не важно каким способом он достигнет своей
цели, пусть даже при этом умрут мириады живых существ. И Шаггон стал ждать удобного случая, накапливая силы. И он дождался, пришли маги Соултрада. Не воспользоваться такой возможностью призрак не мог…
Строительство Урангрунда
Заклинание Шаггона подняло на поверхность земли тысячи мертвых воинов, которые стали его безмолвными слугами. Пришло время Духу подумать и строительстве столицы для Легиона Смерти. Прошло уже около месяца после катаклизма, когда Шаггон повелел неупокоенным приступить к строительству величайшей крепости, оплоту Смерти в северных горах Лаара, Урангрунду.
Властелин духов выбрал место, достойное стать фундаментом для пристанища Тьмы. Гора Уран возвышалась между Киркхеймом и пустошью Тул-Багар. Именно она должна была стать местом, где будет восседать правитель Легиона, великий Шаггон.
Тысячи мертвых безмолвных слуг трудились на этом строительстве, но все равно оно шло продвигалось медленно.
Было у этих рабов то, что отличало их о живых – отсутствие разума. Но было то, чему люди могли бы позавидовать, это
упорство и выносливость. Неутомимые, они камень за камнем, бревно за бревном затаскивали на скалу. Медленно, но
уверенно Урангрунд рос вверх, его шпили уже приближались к низконависшим темным тучам, норовя проткнуть их.
Долгих четыре года шло строительство крепости, достойной своего правителя, Шаггона. И вот, настал тот день, когда дух медленно взошел по каменной лестнице в свой тронный зал и занял место в своем троне, крашенном черепами неизвестных существ. Оплот Смерти и Тьмы был закончен. Его высокие башни поражали своим ужасающим великолепием. Величественности Урангрунда позавидовали бы любые замки живых.
История Легиона Смерти
0 г. после п.л.
Катаклизм, погубивший тысяч существ и навсегда изменивший лик Лаара, можно считать отправной точкой истории Легиона Смерти. Именно в тот день, освободившись от бренной плоти, Шаггон, властелин духов, начал строить планы по уничтожению всего живого в мире.
0-4 гг. после п.л.
Строительство крепости Урангрунд.
2-3 гг. после п.л.
Первые вампиры начали присоединяться к армии Легиона Смерти.
0-11 гг. после п.л.
Под чутким руководством Шаггона армия нежити набирала силу. Под ее знамена становилось все больше новых существ, выведенных стараниями некромантов и самого Духа.
9 г. после п.л.
Подписание союза с темными магами Соултрада.
11 г. после п.л.
Армия Легтона Смерти двинула свои полки в земли людей. Нежить не чувствовала усталости или жажды, войска продвигались довольно быстро, неся повсюду смерть и разрушение. Основная битва, которая и стала последней в этом походе, произошла возле городка Канор-Вэйн. Воины Шаггона унесли в могилу немало воинов, но одержать победу так и не смогли. Людская армия
одержала победу.
11-13 гг. после п.л.
Легион Смерти зализывал раны от поражения в землях людей, собирая новые войска.
13 г. после п.л.
Настала пора воинства Легиона обороняться. Совокупная армия Храма Вольных, Церкви Сеггера, Королевства Тугард и магов Тоа-Дана выдвинулась в поход на Темную сторону. Но Дух успел накопить достаточно сил, чтобы отразить нападение. Шаггон дал людской армии победить несколько небольших боев, чтобы они зашли как можно глубже на север, и можно было уничтожить их одним решительным ударом. Так и произошло, армия Света потерпела поражение.
Приложения
Появление Вампиров
Древние предания хранят немногочисленные упоминания о вампирах. В одном из них вампиры предстают благородными невольниками своей темной сущности, в другой являют собой квинтэссенцию всех человеческих страхов и непонимания, выглядя извращенными чудовищами.
В основном, упоминания о вурдалаках, пьющих людскую кровь и потому, сохраняющих вечную молодость и здоровье, относятся к периоду после Катаклизма, когда эта таинственная сила появилась из-за кулисы ночи, скрывавшей их долгие годы и даже века. Однако и в более древних источниках имеются ссылки на истории о вампирах, популярные среди простолюдинов.
История происхождения вампиров и их появления на земле Лаара окутаны мраком, извечно сопровождающим любые тайны прошлого, но в этом случае исследователю может показаться, что некая сила намеренно укрывает любые свидетельства и стирает следы их существования в летописях. Зловещим представляется также тот факт, что многие из тех ученых, кто бросал вызов этой загадке и подходил к её решению достаточно близко, чтобы привлечь внимание этой неназванной силы, исчезали при странных обстоятельствах, обнаруживаясь, порой за много лиг от места исчезновения под другими именами и в другой ипостаси. Иные и вовсе никогда не были найдены…
Тем не менее, в этом труде автор делает попытку заглянуть в неясные свидетельства давних лет и пролить свет на одну из темнейших тайн мира – существования и происхождения вампиров.
Те немногочисленные сведения, что промыслом Сеггера удалось сохранить и обобщить, ясно указывают на Древнюю Аккению, как на место зарождения вампиров Лаара. Молодое и агрессивное государство на юго-востоке переживало годы своего рассвета во время правления примарха Терани I . Мощная военная машина, помноженная на жесткую внешнюю политику, давала в результате постоянный прирост территорий, приток рабской силы, набранной из числа покоренных народов и
абсолютную преданность народа. Однако в летописях заслуги этого рода неизменно приписываются вовсе не гению примарха, а личным качествам его доверенного советника по вопросам внешней политики Лойда Дрена. Жестокий и целеустремленный политик, Дрен по сути в одиночку определял взаимоотношения Аккении с окружающими ее народами. Дикие, но многочисленные варвары степей были сильно потеснены на юг, оставляя плодородные земли и множество невольников в
распоряжении короны именно благодаря руководству Дрена.
Семейство Дренов занимало одну из высших ступеней в иерархии древнеаккенийского общества. Родовое имение располагалось на изобильном севере страны, где на границе с необитаемыми Халаанскими горами было спокойно и безопасно. Лойд Дрен сочетал в себе природную жестокость и отвращение к инакомыслию с неуёмной страстью к оккультным наукам и
алхимии. На этом поприще Дрен был малоизвестен за пределами своей семьи и ближайшего окружения, однако добился поистине впечатляющих результатов в создании Эликсира Бессмертия – вечной мечтой любого алхимика. Дрен экспериментировал с различными ядами, считая, что секрет продления жизни надо искать в том, что заключает её противоположность, а именно в смерти. Путем долгих и утомительных опытов ему удалось открыть секрет долголетия и молодости, заключенный в смеси редких ядов, добытых из крови драконов или даже более древних существ. Окрыленный
успехом своих опытов, Дрен заставил все свое семейство, включая даже младенцев, принять изготовленный им эликсир. Старики чувствовали возвращение сил и радость омоложения, в то время как молодые Дрены ощущали ухудшение самочувствия и странный противоестественный голод, который нельзя было унять никакими яствами. В последствии Дрены внезапно исчезли, покинув свое поместье со всем добром, слугами и невольниками, как говорят, отправились на север, в горы.
А еще через некоторое время новые обитатели бывшего имения Дренов стали жаловаться на постоянное исчезновение слуг и рабов, которых требовали найти и казнить за побег, однако их просьбы долгое время оставались не услышанными. До тех пор, пока в Аккении открыто не заговорили о людях, похищающих спящих и пьющих кровь, которых назвали вампирами. Тогда уже
вместо призывов покарать беглецов стали раздаваться крики о помощи и мольбы о защите подданных Аккенийской державы. Результат не превзошел ожидания – все инспекции, посланные на места разобраться с неведомой угрозой, вернулись ни с чем, ибо враги рода человеческого затаились в темных предгорьях, не выказывая своего присутствия.
С тех пор слухи о вурдалаках и нечистой силе в Лааре стали появляться с пугающей частотой уже и за пределами аккенийского севера. Неуязвимые для регулярных войск, вампиры держали в страхе целые области, вести о них опасливым шепотом звучали в корчмах, распространялись от лесов Кронга на юго-западе до Торосов Йора на северо-восточном побережье.
После Катаклизма вампиры вышли из вековой тени, встав под знамена новой силы, сплотившей все коварство и греховность ночи. На правах древнейшей и могущественной расы, вампиры стали командующими и эмиссарами Легиона Смерти, ведя за собой полчища оживших мертвецов или тайно выполняя богопротивные поручения в землях людей. Несмотря на века соседства с этим неувядающим злом, люди так и не смогли примириться с их существованием, бросающим вызов Пресветлому Оку и его верным слугам. Все его дети надеются на лидеров Церкви, что обещали смести с лица Лаара эту заразу, раз и навсегда покончить с гегемонией Вечной Ночи на севере!